De directeur van Solace Ministries, Jean Gakwandi, vertelt over de situatie rondom Covid-19 in Rwanda. Vanaf 14 maart is er een lockdown in Rwanda waardoor het aantal besmettingen relatief laag is. Gelukkig zijn er nog geen besmettingen bekend bij de vrouwen en mannen in ons programma. Wel is er een grote behoefte aan extra voedsel en trauma counseling.
Op 7 april vond de start van de herdenking plaats van de genocide in 1994 tegen de Tutsi’s in Rwanda: Kwibuka26. Dit jaar op een hele andere wijze dan normaal vanwege Covid-19. Ondanks dat het alweer 26 jaar geleden is, voelen de overlevenden nog iedere dag de pijn en het verdriet. Herdenken is dan ook heel belangrijk. Hierdoor wordt erkenning gegeven aan het lijden en kan men samen rouwen en stilstaan bij het verleden. Samen delen werkt helend en juist dat is nu niet mogelijk door de maatregelen rondom Covid-19: iedereen in Rwanda moet thuisblijven. Dankzij social media en internet konden we toch nog een beetje ‘samen’ herdenken.
Veel van onze vrouwen zijn alleen omdat hun families tijdens de volkerenmoord zijn uitgeroeid. De mannen en vrouwen in ons programma worden in deze moeilijke tijd bijgestaan door counselors via de telefoon. Helaas heeft niet iedereen de beschikking over deze mogelijkheid, waardoor het voor sommige vrouwen en mannen heel eenzaam is. Sommigen wonen letterlijk alleen op een berg, weg van de bewoonde wereld. Vanwege Covid-19 zijn thuisbezoeken en individuele sessies en groepscounseling nu niet meer mogelijk. Uiteraard doet onze partnerorganisatie Solace Ministries er alles aan om onze vrouwen en mannen zoveel mogelijk telefonisch bij te staan in deze moeilijke en eenzame tijd. De lockdown en de aanwezige politie en het leger op de straten, zorgt voor flashbacks naar 26 jaar geleden. Extra traumatisch voor de overlevenden van de genocide. Acute hulp in de vorm van counseling is dan ook heel hard nodig. Met extra steun kunnen we er samen voor zorgen dat alle vrouwen en mannen in ons programma toegang krijgen tot telefonische counseling.
Naast de eenzaamheid is ook de medische zorg een probleem. Veel overlevenden van seksueel geweld hebben HIV of AIDS. Om dit onder controle te houden, is goede voeding noodzakelijk. Dit geldt uiteraard ook voor andere veelvoorkomende ziekten zoals TBC en kanker, indirecte gevolgen van het genocidaal seksueel geweld. Door de lockdown is het verkrijgen van goede voeding erg lastig. Velen hebben geen inkomsten meer waardoor ze geen gezond eten meer kunnen kopen. Hiervoor zijn ze afhankelijk van organisaties als Solace Ministries en de overheid.
We houden nauw contact met Solace Ministries. Gelukkig is nog niemand in ons programma getroffen door Covid-19. We zijn heel blij dat vele sponsoren een lieve en steunende brief hebben geschreven aan de man(en) of vrouw(en) die zij sponsoren. Deze zijn voorgelezen via de telefoon door medewerkers van Solace. Hartverwarmende reacties hebben we ontvangen op de brieven, zoals bijvoorbeeld van Julienne uit ons programma: “I’m praying for you like I would pray for my own child or parent.” De brieven hebben hen goed gedaan. Uiteraard zijn wij in onze gedachten bij onze familie in Rwanda.
Juist in deze tijd is extra steun hard nodig. Naast de herdenking en Covid-19 is er onlangs nog een massagraf gevonden met circa 30.000 slachtoffers van de genocide. Iets wat voor overlevenden bijzonder traumatiserend is. Steun in de vorm van extra counseling is voor alle vrouwen en mannen in ons programma acuut en noodzakelijk. Om dit te faciliteren is extra geld nodig. Geld dat ook wordt gebruikt voor eten en andere voorzieningen die door de maatregelen rondom Covid-19 niet mogelijk zijn. Extra donaties in deze moeilijke tijd helpen om de steun die nu zo hard nodig is te geven. Als jullie willen helpen, dan kan dat direct via https://bit.ly/2JVtEUs.
Hartelijk dank voor jullie steun.
In de zomer van 2018 reisde het bestuur van Mukomeze af naar Rwanda, samen met de filmmaker Robert van den Broek en zijn zoon Simon. Na zes filmdagen maakten zij de documentaire Empower her over de veerkracht van de Rwandese vrouwen die tijdens de genocide seksueel geweld overleefden.
We zijn heel trots op het resultaat en willen de film graag met iedereen delen: